Wirksamer Schutz für Mensch & Natur

Unsere Wasserkraftwerke nutzen seit Jahrzehnten einen Träger von erneuerbarer Energie bei der Stromerzeugung aus Wasser. Die Stromerzeugung aus Wasser ist emissionsfrei und verändert das genutzte Wasser nicht: Seine Menge und die Qualität bleiben gleich. Nach wenigen Betriebsjahren haben Wasserkraftwerke das bei ihrem Bau entstandene Kohlendioxid durch die CO2-freie Stromerzeugung aus Wasser kompensiert. In der Folge geben die Anlagen weder Abwärme noch Luftschadstoffe ab. Unsere Wasserkraftwerke sind ein positiver Klimafaktor: Ohne VERBUND-Wasserkraftwerke wäre Österreichs jährlicher CO2-Ausstoß um ein Fünftel höher.

Rund 45 Mio. Euro gibt VERBUND jährlich für die Umwelt sowie ökologische Maßnahmen rund um die Stromerzeugung aus Wasser aus. Fischwanderhilfen und Biotope haben viele Flusslebensräume aufgewertet und die Artenvielfalt von Tieren und Pflanzen gesichert. Dabei setzt VERBUND modernste Technik ein: Die Fischwanderhilfe beim Kraftwerk Werfen/Pfarrwerfen in Salzburg beispielsweise ist so konstruiert, dass der Wasserdurchfluss trotz schwankendem Stauspiegel konstant bleibt. Beim Wasserkraftwerk Villach lockt eine eigene Pumpe die Fische mittels Strömung ins Umgehungsgerinne. Beim Wasserkraftwerk Melk wurde der Umgehungsbach selbst zum beliebten Rückzugsraum für Fische und Amphibien.

Zertifizierte Umweltmanagement-Systeme und externe Audits sichern unseren hohen Standard. Spezialthemen werden intensiv betreut. Schon fast ein Drittel der Flächen von VERBUND-Wasserkraftwerken – rund 3.000 Hektar – wurde nach dem Bau unter Naturschutz gestellt. Gemeinsam mit weiteren 1.000 Hektar bei Wärmekraftwerken entspricht das der dreifachen Fläche des Nationalparks Thayatal in Niederösterreich.

Mit dem gewonnenen Know-how rüstet VERBUND in den kommenden Jahren seine Wasserkraftwerke schrittweise mit Fischtreppen nach. Durch solche Maßnahmen ist Österreich heute ein international viel beachtetes Musterbeispiel für ökologisch angepasste Stromerzeugung aus Wasser. Darüber hinaus betätigt sich VERBUND als Abfallsammler: Fast 27.000 Tonnen Müll – von Treibholz bis zum Kühlschrank – werden pro Jahr aus den gestauten Flüssen und Seen gefischt.

Speicherkraftwerke im ökologisch sensiblen Hochgebirge erfordern besonderes Fingerspitzengefühl bei der Stromerzeugung aus Wasser. Was früher als unmöglich galt – die Wiederherstellung der sensiblen Hochgebirgsflora auf mehr als 2.000 Metern Höhenlage –, gelang beim Kraftwerk Limberg II mit Experten vom Salzburger Institut für Ökologie: Mehr als 16,5 Hektar Schotterfläche sind heute wieder grüne Almwiesen mit wertvollen Pflanzen. Die neue Vegetation bietet außerdem festen Halt für die empfindliche Erde. Bedrohte Tierarten wie das Murmeltier finden sich selbst im Nahbereich von Speicherkraftwerken. Besonders stolz sind Ökologen auf die Entdeckung einer Kolonie von Erdkröten beim neuen Speicherkraftwerk Reißeck II auf mehr als 2.300 Metern Seehöhe. Die dort vorgesehene Felslagerstätte und die zugehörige Zufahrtsstraße wurden in der Folge umgeplant.